Le bécasseau variable, de son nom scientifique Calidris alpina, est un limicole (qui vit dans la vase) vivant dans le monde entier à part quelques pays en Afrique du Sud et en Amérique du Sud.

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Il fait partie de la famille des Scolopacidés, et de l'ordre des Charadriiformes.

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Il est reconnaissable avec sa tête et son ventre gris, son dos marron, le bout de sa queue noire et son ventre soit gris et noir, soit gris et blanc. Son bec et ses pattes sont noirs. 

Chez le bécasseau variable, c'est presque impossible de reconnaître le mâle de la femelle. De fait, la femelle est un peu plus grande que le mâle. 

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Il se nourrit principalement de crustacés, de mollusques et d'insectes.

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Le bécasseau variable habite dans les estuaires , les lagunes, les marais et les plages.

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Il niche en couple, à même le sol, caché dans la végétation. ​Il pond 3 à 4 œufs.

 

C'est une espèce assez silencieuse.

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Sur le statut de conservation de l'UICN, il est : L.C Préoccupation mineure.